Кћерка норвешког поморског капетана и мајке немице, Карен Хорнај је рођена 1885. у Хамбургу. Студије медицине завршила је 1913. у Берлину. Од 1914. до 1918. специјализирала је неуропсихијатрију. Од 1918. до 1932. предавала је на психоаналитичком институту у Берлину. У САД је дошла 1932. године и две године била помоћник директора Института за психоанализу у Чикагу. Доласком у Њујорк, 1934, почиње најплоднији период њеног стварања. Од 1941. предавач је на Психоаналитичком институту у Њујорку.
Један је од оснивача Удружења за напредак психоанализе и америчког Института за психоанализу, чији је декан била до 1952, односно до своје смрти. Карен Хорнај била је издавач и уредник часописа „Тхе Америцан Јоурнал оф Псыхоаналысис” и предавач на Новој школи за социјална истраживања у Њујорку.
Њена значајнија дела: ТХЕ НЕУРОТИЦ ПЕРСОНАЛИТЫ ОФ ОУР ТИМЕ (Неуротична личност нашег доба), НЕУ УАЫС ИН ПСЫЦХОАНАЛЫСИС (Нови путеви психоанализе), СЕЛФ – АНАЛЫСИС (Самоанализа), ОУР ИННЕР ЦОНФЛИЦТС (Наши унутрашњи конфликти), НЕУРОСИС АНД ХУМАН ГРОУТХ (Неуроиза и људски узраст).

формат: А5, страна: 316, повез: брош, ИСБН: 86-7558-309-5